Es
frecuente escuchar un estribillo que dice «Yerushalaim shel
zahav» (Jerusalén de oro), cuando se quiere
traer a la memoria la ciudad bíblica por excelencia. Con las licencias que
concede la literatura, me he atrevido a cambiarla por «Yerushalaim shel mayim» (Jerusalén de
agua), porque de ambas quiero escribir.
La
pretensión es ambiciosa: pasar y repasar, como si en un viaje se tratara, todos
los lugares donde el agua se deja ver hoy o se ha dejado ver en la historia de
la ciudad. Ante el riesgo de hacer un artículo denso de citas, donde el lector
tuviera que imaginar una geografía que quizás desconoce, he optado por el
relato breve, que sin ceder ni un ápice al rigor, da mucha más libertad para
poner por escrito el objetivo de esta colaboración.
El
personaje que narra es ficticio, y atraviesa el tiempo, los siglos, como un
observador neutral que da cuenta de lo que ve. La ciudad es real; los nombres
de sus ríos, de sus fuentes, de sus pozos, de sus albercas, de sus barrancos,
cisternas y aljibes son ciertos. Las referencias bíblicas son todas
contrastables, sin dejar nada a la propia imaginación. ¿El resultado? el lector
juzgará. Si consigo un viaje en el tiempo, en la geografía y en los
acontecimientos que la narración bíblica refiere en torno al agua en la ciudad
de Jerusalén, sin tergiversar lo que sabemos por la arqueología y la historia;
si, además, consigo que el lector llegue hasta el final de la narración, me
daré por satisfecho.
He optado
por poner todas las notas al final del artículo, de forma que no corte la
narración y que puedan ser consultadas si alguna de ella es de interés. Sin
duda que muchos lectores echarán en falta textos que hacen referencia al agua:
los torrentes del Negev, los oasis del desierto, el río Jordán, el mar de Galilea
(que también es agua dulce), la Samaritana.
En este artículo me limitaré conscientemente a Jerusalén.
Ella es «ciudad
de oro» y también
«ciudad del
agua»
Entre montañas y wadis[1]
Mi nombre es
Hasid ben Jebús. Dicen que mi ciudad es
tres veces santa; al menos, así la conocen en el siglo XXI. Para los hijos de
Israel, era ‘Sión’, lugar de
la
Morada de Dios. Para los cristianos, el lugar donde murió y
resucitó Jesús de Nazaret; por eso en la época cristiana de la ciudad, bajo el
dominio de Bizancio, comenzó a llamarse ‘Hagia Polis’ (Ciudad Santa)
[2]
Más tarde,
cuando los musulmanes se apoderan de ella, y hasta el día de hoy, mantendrán
este mismo nombre: ‘Al Quds’ (La Santa). Hoy los judíos la
llaman Yerusalaim; los cristianos Jerusalén; los palestinos Al Quds. Para el que os habla es,
sencillamente, mi ciudad.
No quiero
hablar hoy de su santidad, sino de sus fuentes, de sus aljibes, canales y
piscinas, de sus
wadis que marcan,
como si de hondas cicatrices se tratara, los límites de su territorio. En las
crónicas de los peregrinos que han acudido allí a lo largo de los siglos no
faltan las referencias a sus torrentes: «Después
de lo dicho ya descendimos para el Valle de Josaphat fasta el lugar torrente
Cedrón, el qual en tiempo d’el estío seco mengua de aguas, empero antes, en la
primavera, hay abundancia de ellas muy grande, y por especial en la quaresma»
[3].
Jerusalén ha
vivido siempre pendiente del agua. Ya el rey David se sirvió de un túnel que comunicaba
Jebús con el manantial del Guijón para conquistarla. Su hijo Salomón se hizo
ungir en la misma fuente. El profeta Isaías salió al encuentro del rey Ajaz en
el canal de la «Alberca
del Batanero» y el
rey Ezequías mandó cercenar la roca para que el agua del Guijón llegase a Siloé
- maravilla que sigue admirando a los ingenieros actuales-. El escriba Esdras,
ya en época persa, hizo la primera
lectura pública de la Ley
de Moisés en la «Puerta
del Agua». También
aparecen sus albercas en los textos cristianos: dos escenas evangélicas
localizan la actuación de Jesús en ellas: primero curando al paralítico de la
piscina probática; luego enviando al ciego a que se lave los ojos en la de Siloé.
Quizá he dicho
muchas cosas en poco tiempo, por eso prefiero ir despacio. Como os he dicho, mi
nombre es Hasid ¿cómo no ser «piadoso» en la ciudad tres veces
santa? Nací aquí, en Jebús; soy hijo de ella, y si me permitís, os iré llevando
de la mano
[4].
Mucho antes de
que David, el vecino betlemita, se pusiera al frente de un puñado de hombres
para dotar al nuevo reino de una capital, una pequeña ciudad cananea se había
hecho fuerte entre dos valles. Jebús se alzaba orgullosa en la alta montaña del
sur de Canaán, sólo superada por la altura de la ciudad de Hebrón. Jebús era
una colina, con forma de lengua, entre dos barrancos. Al oeste, mirando al Mar
Muerto, el profundo torrente Cedrón le hacía de frontera natural con un altivo
monte, que posteriormente pasará a la historia como Monte de los Olivos. Al
este de la colina de Jebús, otro barranco, este más estrecho, pero profundo y
cortante: el Tiropeón. Los dos wadis delimitaban
la colina hasta encontrarse en Siloé, cerrando en una pinza la lengua de tierra.
Urusalim, al pie del Gujión
Los
orígenes de la ciudad se pierden en el
tiempo; sólo basta con citar los textos antiguos donde aparece por primera vez
su nombre. Sabemos que una aldea nació en las cercanías del torrente Guijón y
que muy pronto tuvo que dotarse de altas murallas para defenderse. Los antiguos
moradores de estos valles y montañas se las tuvieron con los faraones egipcios,
cuando atravesaban el país en busca de nuevas conquistas. Antiguos textos egipcios
inscritos en trozos de arcilla nos hablan de
Rushalimum y de
Siquem, ciudades
ambas en la montaña. Más tarde, en otros textos también egipcios hallados en la
ciudad de Tell-Amarna, aparece de nuevo el nombre de mi ciudad, que ahora llaman
Urusalim. Es más, nos dice el nombre
de uno de sus reyes,
Abdi-Heba, que
se queja al faraón del ataque de los
hapiru,
hombres muy combativos que continuamente provocan problemas
[5].
La ciudad antigua de Jerusalén
(Jebús) se alza entre dos torrentes: el Tyropeón y el Cedrón. Fuera ya de la
ciudad, se juntan con el torrente Hinón, en la fuente de En Roguel. La pequeña
lengua de tierra que era Jebús (la ciudad conquistada por David), tenía como
fuente natural la de Guijón. Siloé fue, posteriormente, un piscina donde se
recogían las aguas provenientes del manantial del Guijón.
A Jebús se entra por la fuente
Fue un
invierno duro y de continuas nevadas, cuando el reyezuelo cananeo de Jebús
propuso hacer un túnel que aprovechase toda la riqueza de agua que pasaba por
debajo de la ciudad. En la primavera empezarían las obras. La ciudad protegía
con esmero el manantial de Guijón, a los pies de la muralla, cerca del Cedrón,
porque sabían que su supervivencia dependía de él. Los ingenieros cananeos
consiguieron horadar verticalmente la roca, de forma que incluso en los más
duros asedios sus habitantes podían resistir con provisión de agua limpia y
fresca.
David
había dejado definitivamente su servicio con los filisteos para ponerse al
frente de un pueblo que reclamaba un nuevo rey. Saúl no había estado a la
altura de las circunstancias y el cambio se hacía inevitable. David, buen
estratega y mejor hombre de gobierno, sabía que la capital del Reino que él
proyectaba construir no podía situarse ni en Hebrón, capital de las tribus del
sur, ni en Siquén, capital de las tribus del Norte. La colina de Jebús era el
lugar ideal. Además, según las tradiciones del lugar, en un monte próximo,
Abrahám mismo había estado a punto de sacrificar
a su hijo Isaac.
Los
habitantes de Jebús creían que era inexpugnable (¡como tantos otros pueblos!).
Se atrevieron incluso a provocar a David: ‘los ciegos y los cojos no te dejarán
entrar’. Craso error, pues David no se andaba con chiquitas. Aprovechó el canal
de agua que abastecía la ciudad desde la fuente del Guijón, y trepando por las
paredes del pozo, hizo que entraran sus hombres. Mujeres y niños, cojos y
ciegos, fueron testigos de su mano dura. Jebús perdió su nombre, y pasó a
llamarse «Ciudad de
David»
[6]
Unción real en la fuente del Guijón
La
sucesión del rey David no fue fácil. No en vano, cada una de sus esposas
pensaba que la corona sería para alguno de sus hijos. David ya no salía de
casa; estaba muy anciano y Adonías aprovechó para dar un ‘golpe de efecto’. Sin
avisar a David, convocó a quienes le apoyaban en la fuente de Roguel (
En Roguel), donde se juntan los tres
wadis de Jerusalén: el Hinón al
poniente, el Tyropeon en el centro, y el
Cedrón en el levante. Allí reunió a sus incondicionales: al sacerdote Abiatar,
a Joab, general del ejército y a los otros hijos del rey. En la fuente de
Roguel hicieron sacrificios, comieron, bebieron y Adonías fue proclamado rey
[7].
Estuvo
a punto de iniciarse una guerra civil. Los ánimos estaban crispados y Betsabé,
la madre de Salomón, fue al lecho de David a reivindicar los derechos de su
hijo. La palabra se cumple, le dijo. Y David, recordando su promesa, ratificó a
Betsabé que el trono sería para su hijo: «yo te juré por el Señor, Dios de Israel, que tu hijo
Salomón me sucedería en el reino y se sentaría en mi trono en mi lugar. Pues
así lo haré hoy mismo»
[8].
El
sacerdote Sadoc, el profeta Natán, y la guardia fiel a David, montaron a
Salomón en la mula de David y bajaron a la fuente del Guijón. El sacerdote
Sadoc había tomado de la tienda de la presencia el cuerno de óleo para ungir a
Salomón. Tocaron la trompeta y el pueblo comenzó a dar voces y a correr la voz.
«¿Salomón es rey!
¡Viva el rey Salomón!»
[9]
.
Sacrificios y holocaustos
¿Qué
decir de Salomón? Su sabiduría no tenía medida y su fama atravesó mares y desiertos.
¡Hasta la Reina
de Saba vino para probarle, y quedó maravillada!
Sin
duda Salomón es recordado por la construcción del Templo. Mandó comprar una
era, hermosa y espaciosa, al norte de la ciudad de Jerusalén. Trajo a los
mejores arquitectos, ingenieros, capataces y artesanos y les pidió que construyeran
para Yahveh el Templo más hermoso que supieran hacer.
El
recinto exteriormente parecía como un palacio, lo que ellos llamaban el hekal; pero en su interior había una
estancia reservada para Yahveh: el Santo de los Santos, el debir. A él sólo tenía acceso el Sumo Sacerdote.
Los
israelitas, una vez purificados, podían acercarse hasta el altar de los
sacrificios, donde entregaban sus animales a los sacerdotes y levitas
encargados de cumplir con escrupulosidad el rito prescrito.
Sangre
de machos cabríos, sangre de corderos, sangre de palomas, sangre que caía por
el altar y sangre con la que se asperjaba al pueblo. Sangre y humo de las
partes que se consumían por el poder de las llamas. Un intenso olor a sangre y
humo de carne quemada, entremezclados, impregnaba la ropa de los asistentes.
Los
levitas estaban encargados de los servicios menores del Templo de Jerusalén. De
la vigilancia, del canto, y de la limpieza. Muy cerca del Templo, en la parte
oriental, los reyes procuraron que no faltaran aljibes hondos y anchos. El
servicio del Templo así lo requería.
El asedio de Senaquerib
Los sabios que cuentan la historia
dicen que la época de Isaías fue muy dura. Muy pronto, siendo aún un hombre joven,
tuvo que ver cómo el Reino hermano de Israel, junto con el pueblo de Aram, amenazaban
al rey de Judá, Ajaz, que por entonces gobernaba Jerusalén y su entorno. El rey
sucumbió ante el pánico de una guerra inminente, y el joven profeta Isaías tuvo
que salir con su hijo a su encuentro, «al final del canal que conduce a la alberca
del Batanero». El mensaje de parte de Dios al rey Ajaz era claro: fíate de Dios
y de su voluntad, no de las alianzas políticas con los asirios
[10]. Sin
embargo el torpe rey no quiso oír al profeta y prefirió pedir ayuda al enemigo
cruel y sanguinario. Isaías se quejó entonces de forma bella, pero amarga. El
Señor trae la paz, como se ve reflejado en las aguas de Siloé, mientras que el
Eufrates es río impetuoso.
«El
Señor me habló otra vez y me dijo
Este
pueblo desprecia las aguas de Siloé, que corren mansas,
y
tiembla ante Rasín, el hijo de Romerías.
Pues
bien, el Señor va a traer sobre ellos las aguas del Eufrates,
Impetuosas
y abundantes.
Se
saldrá de madre, desbordará su cauce,
Irrumpirá
en Judá, la inundará,
Las
aguas llegarán hasta el cuello,
Y se
extenderá a lo ancho del país»
[11]
Aquel
primer peligro pasó para Jerusalén, pero no para el reino de Israel y su capital Samaría, que
fueron asolados por Sargón, general de los ejércitos del Imperio del río Tigris,
y desaparecieron hasta el día de hoy.
El recuerdo de la destrucción de
Asiria pesaba en Jerusalén como una losa. Los asirios eran crueles. Pasaban a
fuego y cuchillo a toda la población, y a los cuadros de los principales del
pueblo los deportaban. Habían pasado sólo veinte años, y de nuevo amenazaban
con la destrucción; esta vez de Jerusalén.
Ezequías estaba bien considerado por
el pueblo. La gente lo apreciaba, los sacerdotes del Templo lo admiraban por su
piedad. Sólo el profeta Isaías ponía serios inconvenientes a la figura real.
Isaías no podía admitir que el rey, el Ungido de Dios, se fiase de las tropas
de Egipto antes que de Dios. ¿No era acaso un grave pecado? Isaías decidió
andar desnudo por la ciudad para que todos los habitantes de la ciudad
entendieran que algo grave iba a pasar.
Ezequías no hizo caso al profeta y
se atrevió a rebelarse contra el rey de Asiria: ni una moneda más iba a salir
de las arcas de Judá para pagar los impuestos! El nuevo rey de Asiria,
Senaquerib, era soldado antes que cortesano, y siguiendo la tradición de sus
mayores, se puso al frente del ejército. Arrasó Laquis y mandó emisarios a
Jerusalén. El copero mayor de Senaquerib negoció con el rey en el mismo sitio
que Isaías le había profetizado al rey Acaz, «en la alberca de arriba, en el
camino del campo del Batanero»
[12].
Ezequías sabía que el asedio de
Jerusalén iba a ser duro. Mandó cegar todos los arroyos que podían abastecer de
agua al imponente ejército enemigo y procuró el abastecimiento para la ciudad
sitiada
[13].
¿Cómo hacer frente a esta inaudita situación? Los ingenieros del rey tuvieron
una idea: si hacemos que el manantial del Guijón se remanse en el aljibe de
Siloé, ¡no faltará agua! ¿Pero cómo conseguirlo, si su curso natural sale fuera
de las murallas y pueden cortar el abastecimiento de los sitiados? La osadía no
conoce límites: ¡perforaremos la roca, haremos un canal, y conduciremos el agua
del manantial de Guijón hasta el embalse de Siloé sin que los enemigos puedan
impedirlo!
Ezequías no sólo bendijo la idea,
sino que la mandó ejecutar con presura: «Dos equipos de hombres trabajarán por
turnos horadando la roca. Unos comenzarán por la fuente; los otros, por el aljibe» ¡Aún recuerdo los gritos de
alegría que dieron los mineros cuando entrechocaron los picos, y cuando vieron
que por las hendiduras de la roca abierta comenzaba a manar agua!
TRADUCCIÓN
DE LA INSCRIPCIÓN
ENCONTRADA EN LA PISCINA
DE SILOÉ
1.
...cuando se excavó el túnel. Y este fue el modo con que
se perforó: Mientras... había todavía... los picos,
2.
cada hombre hacia su compañero, y mientras todavía
quedaban tres codos por horadar, se oyó la voz de un hombre que llamaba a
3.
su compañero, pues había resonancia en la roca
proveniente del norte y del sur. Cuando
4.
se excavó el túnel, los picapedreros excavaron la roca,
cada uno en dirección a su compañero, pico contra pico;
5.
y las aguas fluyeron desde la fuente hasta el estanque a
lo largo de 1.200 codos;
6.
y la altura de la roca, por encima de las cabezas de los
picapedreros, era de 100 codos.
Los
hombres de sabiduría aún no saben por qué Senaquerib decidió no atacar la
ciudad, una vez que la había sitiado. Los más escépticos hablan de una terrible
peste que les asoló; los más piadosos, del ángel de Dios que intervino. Sea lo
que fuere, Jerusalén contó desde entonces con un canal subterráneo para nuevas
vicisitudes
[14].
La cisterna de Jeremías
La
historia de Jerusalén se escribe con «m» de mayim (agua), con «z» de zahav (oro), y con «d» de dam (sangre). ¡Cuántos asedios había sufrido, y cuántos asedios le
quedaban aún por sufrir! Ahora ya no eran los asirios quienes amenazaban, sino
los babilonios. Sí, esta vez Nabucodonosor, el general del nuevo Imperio del
Eufrates, no iba a fallar como había fallado el asirio Senaquerib.
Ahora
ya no estaba en la ciudad Isaías para advertir a los sucesivos reyes que
conoció. Ahora el profeta era Jeremías, que una y otra vez tenía que denunciar
su falta de confianza en Dios al monarca jerosolimitano. Jeremías se servía
para denunciar el pecado del pueblo con la imagen del agua.
Parece
como si de una broma de mal gusto se tratara. Cuando Jeremías tenía que
denunciar los pecados de su pueblo, les recordaba de parte de Dios, que eran
tan necios que cambiaban el agua fresca y viva que sólo Dios puede dar, por
agua cenagosa y escasa de aljibes dispersos por la ciudad:
«Doble iniquidad ha cometido mi pueblo:
me han
abandonado a mí,
la
fuente de agua viva
para
excavarse aljibes,
aljibes
agrietados,
que no
retienen agua». (Jer 2,13)
[15].
Jeremías tenía razón. Nabucodonosor no tenía
compasión y decidió que Jerusalén debía caer. El asedio fue terrible; el hambre
y la sed se apoderó de la ciudad: «Los ricos mandan a sus siervos a buscar
agua; éstos van a los aljibes, no encuentran agua y vuelven con sus cántaros
vacíos; quedan consternados, humillados, y se cubren la cabeza.»
[16]
.
Sí;
suena a venganza: «tú nos
acusas de beber agua de ciénaga, pues tu castigo va a ser revolverte en la
ciénaga». El pobre Jeremías, echado al aljibe seco, revuelto en lodo, gritando
a Dios. Los ejércitos de Nabucodonosor asediando la ciudad, y el profeta
clamando en vano
[17].
Una
dura losa cayó sobre la ciudad tres veces santa. Nabucodonosor entró, quemó,
saqueó, arrasó, aniquiló, hundió… y deportó. ¿Qué ha sido de tu Templo, el
Templo del Señor? ¿Qué ha sido de tus murallas, construidas paso a paso,
ganando terreno a los barrancos?
Las aguas del Templo de
Ezequiel
Jerusalén siempre había gozado de «hombres de Dios» piadosos y esforzados que
escuchaban la voz del Señor y nos la transmitían fielmente. Ezequiel era uno
ellos. Tampoco podría deciros cómo era, pues de niños había sido exiliado a
Babilonia en la segunda gran deportación con que Nabucodonosor nos castigó
antes del ataque definitivo contra la ciudad.
Según me explicaron
más tarde, Ezequiel tenía visiones. Veía a Dios y hablaba. Se quedaba largo
tiempo en silencio, y cuando recobraba la palabra, transmitía lo que le había dicho el Señor.
Muchos le buscaban porque se divertían, otros porque les parecía sugerente. Un
día habló de que veía el nuevo Templo de Jerusalén. ¡Qué risa les daba! ¿Cómo
podía ver el Templo si estaba destruido y si nadie pensaba que iba a volver?
Ezequiel
decía: he visto que «por el lado oriental del Templo brotaba una corriente de
agua». Luego añadía que un hombre con un cordel iba midiendo la altura que
alcanzaba. El agua pasó de ser una fuente a ser una corriente, y de una
corriente a un «torrente que no se podía atravesar». El torrente por donde
pasaba creaba vida, incluso llegó hasta el Mar Muerto ¡y lo saneó! Los que
somos de Jerusalén sabemos bien que en cuanto se deja la ciudad por el oriente,
pronto se entra en un desierto árido, duro, pedregoso, sinuoso, que desciende
abruptamente hasta la gran fosa de la sal. ¡El Templo era el lugar donde manaba
la vida, el agua fresca, el futuro de todas aquellas montañas!
[18].
La «Puerta del Agua»
Dejemos
que el libro de las Lamentaciones ponga voz al llanto por Jerusalén. La ciudad
santa, la elegida por David, la Santa Sión,
ahora se ve humillada por los cascos de los caballos de las tropas babilonias,
ennegrecida por el fuego y desdibujada
por los cascotes que llenan las calles.
Dejemos
que la voz de Ciro, el vencedor de Babilonia, dicte su Edicto. «Habla Ciro, rey de
Persia. El Señor, Dios del Cielo, me ha dado todos los reinos de la tierra y me
ha encomendado construirle un Templo en Jerusalén»
[19].
Como acabo de decir, esto os lo cuento de segunda mano, porque nunca en mi vida
he dejado Jerusalén. ¡Cómo lloraban de alegría los deportados! ¡Podemos cantar
un cantar de Sión, pero no ya en tierra extranjera, sino en casa!
Seríamos
injustos si no dijéramos la verdad. La cosa no sólo no fue fácil, sino que fue
harto difícil, por no decir inhumana. ¡Qué mal recibieron a los deportados que
volvían a casa! ‘¿A qué volvéis?’, les decían. ‘Nosotros hemos rehecho aquí
nuestra vida, ya no tenemos nada que ver con vosotros.’
Qué
dura fue la vuelta; qué dura la permanencia; qué dura la estancia entre los
tuyos que no te quieren. Sólo algunos profetas, sobre todo Ageo, decía que la
única forma de que tuviéramos futuro era volver a construir el Templo. ¡Qué
osadía! ¡Si no teníamos dinero, ni fuerzas, ni ilusión!
Necesitábamos
hombres de empuje. Primero vino Sesbasar, luego Nehemías, más tarde Esdras. Nehemías
se empeñó en reconstruir las murallas de Jerusalén, dándoles un trazado nuevo.
Él mismo nos cuenta cómo, la misma noche que llegó, rodeó la ciudad a lomos de
su caballo para ver el estado ruinoso en que estaban los antiguos muros: «Salí, pues, de noche, por la puerta del Valle, me dirigí hacia la fuente
del Dragón y luego a la puerta del Muladar, inspeccionando la muralla de
Jerusalén destruida y las puertas consumidas por el fuego. Continué después
hasta la puerta de
la Fuente
y la alberca del rey; pero, como no había sitio para pasar con mi cabalgadura».
[20]
Nehemías trabajó con denuedo para
que la ciudad recobrara su esplendor. Devolvió a la ciudad sus puertas y
reconstruyó albercas para que el pueblo pudiera satisfacer sus necesidades más
perentorias. Salún restauró la puerta de
la Fuente y reparó el muro de la alberca de Siloé;
los sirvientes del Templo restauraron la «Puerta del Agua».
[21]
Entre mis mejores recuerdos de la
ciudad está el día en que Esdras, el escriba, cuando convocó a toda la ciudad a
la «Puerta del Agua». Allí se reunieron hombre y mujeres, ancianos y niños.
Esdras se subió a una altura de forma que todos pudieran escucharle. La gente
fue guardando silencio, sabedora de que algo grande iba a pasar. Sacó de un
estuche un rollo y comenzó a leerlo. Conforme avanzaba la lectura la gente se
conmovía. Unos lloraban, otros bendecían a Dios, otros se daban golpes de
pecho, otros rasgaban sus vestiduras. Sí, era el libro de
la Ley del Señor.
La Ley se proclamaba y el pueblo
fiel asentía, se postraba, se hincaba de rodillas y decía con una sola voz
«Amén, Amén»
[22].
Al
escrutar las Escrituras descubrieron que Dios había prescrito a su pueblo, por
medio de Moisés, que debían vivir en tiendas en la fiesta del mes séptimo.
Todos corrieron a buscar ramas y hojas de palmera, y construyeron tiendas en
las terrazas, en los patios, en los atrios del Templo, en la plaza de la «Puerta del Agua» y en la «Puerta de Efraín».
[23]
La cisterna de la «Torre Antonia»
Recordará el lector
cómo he lamentado que la historia de Jerusalén va unidad con la historia de la
sangre y el fuego. Parecía que los tiempos de los reyes persas iban a ser de
una paz duradera. Nada más lejos. No pasó mucho tiempo cuando el joven
macedonio Alejandro, por sobrenombre «el Magno», irrumpió en Asia. Bajó como una centella
desde Issos hasta Tiro; desde Tiro hasta Egipto. Yo no me acuerdo de él, quizá
porque no estuvo en Jerusalén, como sostienen algunos sabios. No importa mucho,
porque sus hijos y sus descendientes sí que estuvieron.
Entre sus descendientes
griegos, aún se acuerda el pueblo del monarca Antíoco IV, por sobrenombre
Epífanes. ¡Qué crueldad! ¡Qué humillaciones! ¡Cómo abusaba de la fe de los
piadosos! Fue una nube negra de tormenta que es mejor olvidar. Los griegos
introdujeron costumbres helénicas en todo el país. Les gustaba departir en la
plaza pública, ejercitarse en el gimnasio y las obras de teatro. En Jerusalén
llegaron a profanar el Templo, en una de las páginas más oprobiosas de toda la
historia de la ciudad. Sólo cuando unos piadosos jóvenes del campo, sublevados
con su padre y bajo la dirección del hermano mayor consiguieron recuperar la
ciudad y el país, la tragedia devino paz. La humillación había sido tan grande
que fue necesario volver a dedicar el Templo.
Los
descendientes de aquellos guerrilleros piadosos no soportaron la vida humilde
de quienes querían una Jerusalén fiel a Dios, y cayeron en la trampa vanidosa
de crear una monarquía, la asmonea. Falsa y falaz, bajo la protección de Grecia
primero y de Roma después. Pompeyo tuvo que venir, parece mentira, para poner
paz entre hermanos que no se soportaban.
Cuando subía
el Procurador romano desde Cesarea Marítima a Jerusalén, iba acompañado de una
cohorte de soldados. Se alojaban en la Torre Antonia. Al Procurador no
le gustaba mucho; prefería la vida cortesana y amable de la costa mediterránea
a tener que vivir con la soldadesca. Además, cada vez que subía a Jerusalén por
la Pascua, se
encontraba un problema nuevo. Unas veces revueltas por los impuestos otras,
tenía que decidir sobre la suerte de delincuentes o asesinos; no faltaban
quienes decían ser el mesías esperado.
El
caso es que sus antecesores habían tomado la decisión de que una fortaleza
debía vigilar permanentemente la explanada del Templo. Una torre capaz de resistir
una revuelta y de albergar una cohorte de la legión. Hombres rudos que vivían
permanentemente allí. Un procurador, del cual no recuerdo bien el nombre, mandó
construir un hermoso aljibe capaz de abastecer las necesidades de la Torre Antonia: el «Strution».
Las curaciones de Jesús
Los
romanos habían entrado en escena con Pompeyo, que intervino para ‘poner paz’ en
el avispero de Palestina. Los romanos no se las andaban con chiquitas.
Intervenían con decisión, sometían al pueblo y a los príncipes, vigilaban las
entradas y salidas de las ciudades, establecían sus cuarteles. Era todo un
‘aparato de ocupación’.
Un
día apareció Jesús por Jerusalén. Su fama le precedía. No era la primera vez
que había estado en la ciudad. Es más, dicen que, como judío piadoso que era,
lo hacía con frecuencia. De hecho, conocía bien la ciudad; sus puertas, sus
fuentes, sus recodos.
Un
día fue al estanque que hay en la parte oriental, cerca del Templo. Allí, en
dos enorme pozas, se contiene el agua que se reserva para el servicio del
Templo. Allí se lavan las ovejas y los animales que han de ser sacrificados
ritualmente. Los lugareños la conocían como
Betesda;
los griegos del lugar la conocían como la
probática,
porque estaba al lado de
la
Puerta de las ovejas
[24].
Conforme a
la Ley
judía, un animal impuro o indigno, esto es, que no cumpla todos los requisitos
legales, no puede ser ofrecido al Señor.
No
lejos de allí, en el mismo perímetro, hay una pequeña fuente termal, a la que
acuden personas con distintos problemas con la confianza de mejorar de sus
dolencias.
Como
os decía, un día Jesús fue allí. Había muchos enfermos; cada uno con sus
dolencias y sus achaques. Uno de ellos no podía acercarse a las aguas, se
arrastraba lastimosamente y nadie se apiadaba de él. Jesús, que tenía fama de
ver más allá de lo que las personas solemos ver, se fijó y le habló. Fue algo
repentino e inaudito; visto y no visto
[25].
En
Jerusalén no es difícil encontrarse con personas ciegas; el griterío de las
calles y mercados, las llamadas de unos y de otros para que te fijes en tal
producto, el bullicio permanente, hacen que los ciegos pasen inadvertidos.
Sentado o tirados en un rincón, ruegan una limosna. Pero el ruido ahoga sus
lastimosas peticiones. Esta vez no fue Jesús quien clavó los ojos en el ciego,
sino que fueron sus discípulos. Aprovecharon para hacerle una pregunta
importante: «¿Maestro,
¿por qué nació ciego este hombre? ¿Fue por un pecado suyo o de sus padres?». Jesús escupió en el suelo,
hizo un poco de barro, y se lo aplicó a los ojos. Después le envió a lavarse a
la piscina de Siloé. El hombre fue, se lavó, y recobró la vista. La gente, a
veces, parece que se molesta cuando alguien le saca de sus casillas, rompe los
esquemas o hace cosas que no controla. Los que vieron al ciego parecían que les
molestara lo que había hecho Jesús. Encima, le recriminaban al ciego: ¿no eres
tú el que te sentabas a pedir limosna? ¿cómo ves ahora? El ciego les explicó
cómo había pasado todo; pero ellos, en vez de dar gloria a Dios, preguntaron
con insistencia: «¿dónde está ahora ese hombre?».
[26]
La historia
del ciego, la del paralítico, la de Esdras, la de Ezequías. Jerusalén es una
ciudad que guarda hermosos relatos e historias relacionadas con el agua. Unas
veces han sido referencias para la memoria, como cuando se leyó la Torah en la Puerta del Agua. Otras han
sido testigos de hazañas militares, como la toma de la ciudad por David, y el
asedio del terrible rey asirio Senaquerib.
Hoy, cuando
paseas por sus calles, sigues viendo las distintas piscinas. La de Betesda,
junto a la Iglesia
cruzada de Santa Ana. El Strution, en el lugar conocido como Litóstrotos; la de
Siloé, al final del Cedrón. El canal de Ezequías y el pozo de Warrren siguen
atrayendo la curiosidad de visitantes y peregrinos.
Hoy la ciudad ya no está delimitada por los antiguos
torrentes. Ha expandido su manto de casas y barrios. Pero aún se pueden ver los
profundos cauces del Cedrón y del Hinón trazando los límites naturales de la
vieja y siempre eterna ciudad de Jerusalén. Contigo sea la Paz. Shalom
Pedro Ignacio Fraile Yécora
[1]
La palabra
wadi significa valle. En
realidad se trata de torrentes o barrancos que la mayor parte del año están
secos, pero que en la época de lluvias o a causa de las repentinas tormentas,
conducen el agua pudiendo arrastrar todo a su paso.
[2]
En las excavaciones de
la
Iglesia de san Jorge de la ciudad jordana de Madaba, se
encontró un mosaico del siglo VI. Su importancia radica en que se trata de un
plano de
la Tierra Santa
cristiana (época bizantina). La inscripción que acompaña al plano de Jerusalén
dice ‘Agia Polis Ierosolyma’ (Ciudad Santa de Jerusalén).
[3]
Cf. B. de Breidenbach,
Viaje de la Tierra Santa
(Zaragoza 2003) p. 202. Se trata de la edición a cargo de Pedro Tena, publicada
por
la Institución Fernando
el Católico. Su interés para nosotros reside, además del texto mismo y de los
grabados, en que Paulus Hurus, figura de la imprenta incunable hispana, publica
en 1498 en Zaragoza la traducción española de la obra original alemana.
[4]
Jebús es el nombre cananeo de la ciudad antes de ser conquistada por David.
[5]
La historia de la ciudad de Jerusalén, anterior a los jebuseos, aparece en diversas fuentes egipcias. Primero
en los textos de execración de las ciudades asiáticas conquistadas por los faraones
del siglo XX a.C.; más tarde, en los archivos reales encontrados en Tell-el
Amarna, donde se encuentran cartas que envían los reyezuelos de Palestina al
Faraón; éstos corresponden al s. XV a.C. No es seguro que los
hapiru que atacan ciudades cananeas
deban ser identificados con los
hebreos.
Cf. J. González Echegaray,
Pisando tus
umbrales Jerusalén. Historia antigua de la ciudad (Estella 2005), pp.
45-55.
[6] Cf. 2 Sam 5,6-10. Hoy se puede visitar en la colina del
Ofel lo que se conoce como ‘canal de Warren’, tomando el nombre del arqueólogo
que lo descubrió. Se trata de un pozo que comunica la ciudad antigua con la
fuente del Guijón.
[12] Cf. 2 Re 18,17; ver también Is 36,2
[14] La
Biblia recoge tres textos en libros distintos que refieren
cómo el rey Ezequías mandó construir este canal horadando la roca: 2 Re 20,21;
2 Cro 32,30; Eclo 48,17. En… unos niños se bañaban en la fuente de Siloé y
descubrieron una placa de piedra con una inscripción. Actualmente se encuentra
en la sala correspondiente a Siria-Palestina en el Museo Arqueológico de
Estambul.
[24]
Cf. El griego
próbaton, que significa
oveja.
Abrahám, padre en la fe.
Abrahám ha
pasado a ser modelo del creyente en las tres grandes religiones monoteístas o
proféticas. Primero porque creyó ‘contra toda esperanza’ la promesa que le
había hecho Dios. Después porque no dudó en hacer lo contrario a lo evidente
(sacrificar al hijo de la promesa) sólo porque Dios se lo había pedido. El
valor de Abrahám es ponerse en camino; ser un buscador, y dejar sin miedo que
le visitase Dios por medio de aquellos desconocidos. El valor de Abrahám es la
integridad de su vida y la fe en un Dios personal que se le comunica en la
historia, no al margen de la historia. Las personas son mediaciones; unas veces
como estorbo (Sara desconfía), otras como don precioso: Isaac.
La experiencia humana. La fe puede ser una alegría, una
gozada, una suerte maravillosa... o puede ser fuente de conflictos, de
tristezas, de combates internos. Se puede dar gracias por el don de la fe, o se
puede protestar a Dios diciendo por qué a mí; por qué yo... ¿Acaso no soy el
hazmerreír de la gente? ¿No sería mi vida más feliz si fuera como todos’. Ser
creyente no es sinónimo de vivir en paz. Es más; muchas veces es sinónimo de
vivir en tensión, en contradicciones, en confrontación con personas que hacen
mofa y escarnio.
La experiencia humana. Las personas solemos tener unas
ideas fundamentales en torno a las cuales organizamos nuestra vida: son
nuestros principios. Principios éticos, principios religiosos, principios
políticos. En la infancia recibimos de nuestros padres, profesores y entorno
social. En la adolescencia decidimos que
no valen y que queremos tener los nuestros propios. En la juventud
tenemos principios universales y por lo general generosos; en la madurez
aparece la sensatez y vamos aquilatando los que moverán el resto de nuestra
vida. Por eso mismo, cuando una persona que tiene, más o menos claro lo que
piensa y ve que de repente todo se le cae... decimos que se le ‘caen los palos
del sombrajo’. Contamos con imprevistos, con dificultades, pero no con que se
nos venga abajo las columnas sobre las que edificamos nuestra vida.
Elías, un profeta contra todos: La Biblia nos presenta a Elías
con tres rasgos:
